Первые изображения доступны со спутника NASA-JAXA для глобального измерения дождя и снегопада

NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) и Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) опубликовали первые изображения, полученные их новейшим спутником для наблюдения за Землей — Global Precipitation Measurement (GPM) Core Observatory, который был запущен 27 февраля.

Снимки показывают осадки внутри циклона над северо-западной частью Тихого океана 10 марта, примерно в 1000 милях к востоку от Японии. Данные были собраны двумя инструментами обсерватории: двухчастотным радиолокатором осадков (Dual-frequency Precipitation Radar, DPR) от JAXA, который создал трехмерное сечение шторма, и микроволновым формирователем изображений GPM (GPM Microwave Imager, GMI) от NASA, который наблюдал осадки на широкой полосе.

Возможности спутника видны на первых изображениях циклона. Вне-тропический циклон возникает при столкновении масс теплого и холодного воздуха к северу или югу от тропиков. Эти системы могут производить дождь, снег, лед, сильный ветер и другую суровую погоду. На снимках теплый фронт перед циклоном показывает широкую область осадков (в данном случае дождя), а более узкая полоса осадков связана с холодным фронтом на юго-западе. В северной части шторма виден падающий снег.

Инструмент GMI имеет 13 каналов, измеряющих естественную энергию, излучаемую поверхностью Земли и самими осадками. Капли дождя и частицы льда по-разному влияют на микроволновую энергию, поэтому каждый канал чувствителен к разному типу осадков. Благодаря четырем новым каналам, GPM Core Observatory стал первым космическим аппаратом, способным обнаруживать из космоса слабый дождь и снегопад. Кроме того, технологические усовершенствования GMI позволяют идентифицировать структуры дождя размером всего около 3–9 миль (5–15 км), что является значительным улучшением по сравнению с инструментом миссии Tropical Rainfall Measurement Mission 1997 года.

Инструмент DPR добавляет измерения, раскрывающие трехмерную структуру всего шторма. Радар посылает сигналы, которые отражаются от капель дождя и снежинок. Одна частота чувствительна к сильному и умеренному дождю, а новая вторая частота — к слабому дождю и снегопаду. «Оба дают независимые измерения размера капель дождя или снежинок и их распределения внутри погодной системы, — пояснил ученый по DPR Боб Менегини. — DPR позволяет ученым видеть, на какой высоте встречаются разные типы дождя, снега или их смеси».

Данные DPR в сочетании с данными GMI также способствуют более точной оценке осадков. Ученые используют их для расчета интенсивности дождя — количества воды или снега, выпадающего на Землю. Это одно из ключевых измерений обсерватории для понимания того, где находится вода на Земле и куда она движется.

«Вся эта новая информация помогает нам лучше понять, как пресная вода движется через систему Земли и способствует таким явлениям, как наводнения и засухи», — сказала научный руководитель проекта GPM Гейл Скофроник-Джексон.

Эти первые изображения были получены в течение первых недель после запуска, когда команда миссии проверяла работоспособность аппарата и его инструментов, калибровала датчики и проверяла точность данных.