Транспортные выбросы могут загрязнять воздух в каждом третьем доме Канады

Новые исследования инженеров Университета Торонто показывают, что загрязнение воздуха от автотранспорта может распространяться на расстояние, втрое превышающее предполагаемое ранее, что ведет к неравномерному качеству воздуха в городах.

Ранее считалось, что плохое качество воздуха из-за выхлопных газов наблюдается на расстоянии 100–250 метров от крупных магистралей. Однако в статье, опубликованной в журнале Atmospheric Pollution Research, химик Грег Эванс и его коллеги из Environment Canada обнаружили, что концентрация загрязняющих веществ от трафика все еще вдвое выше на расстоянии 280 метров подветренной стороны от шоссе 400 к северу от Торонто. Каждый третий канадец и половина жителей Торонто живут в пределах 250 метров от как минимум одной крупной дороги. Как отмечает Эванс, воздействие может быть сложнее: житель пригорода прямо у магистрали может подвергаться меньшему загрязнению, чем житель центра на боковой улице рядом с несколькими крупными дорогами. Для человека, живущего рядом с множеством дорог, воздействие загрязняющих веществ может быть в десять раз выше.

Плохое качество воздуха из-за транспортного загрязнения связано с рядом проблем здоровья, включая астму у детей, другие респираторные и сердечные заболевания, рак и повышенный уровень преждевременной смертности. По данным Канадской медицинской ассоциации, 21 000 преждевременных смертей в Канаде ежегодно связаны с загрязнением воздуха.

В 2014 году команда проводила измерения с помощью мобильной лаборатории на улицах Торонто в реальном времени. Исследования показывают, что люди, живущие или проводящие время рядом с крупными дорогами, могут подвергаться повышенным уровням ультрамелких частиц, летучих органических соединений, черного углерода и других загрязнителей. Ультрамелкие частицы, размером в 1000 раз меньше ширины человеческого волоса, особенно опасны, так как способны глубже проникать в легкие и перемещаться по телу. В типичный летний день в Торонто в каждом кубическом сантиметре воздуха содержится около 20 000 ультрамелких частиц, что означает, что за один вдох жители вдыхают около 10 миллионов таких наночастиц. Зимой эти цифры возрастают до 30 000 и 15 миллионов соответственно.

Вторая статья, опубликованная в журнале Atmospheric Measurement Techniques, указывает, что небольшое количество старых или неисправных автомобилей производит большую часть загрязнения. Измерения 100 000 автомобилей показали, что четверть транспортных средств производит 95% черного углерода (сажи), 93% монооксида углерода и 76% летучих органических соединений, таких как бензол, толуол, этилбензол и ксилолы, некоторые из которых являются известными канцерогенами.

Третья работа, которая выйдет в журнале Atmospheric Environment, анализирует вариации транспортного загрязнения по всему Торонто, оценивая воздействие ультрамелких частиц. Эванс сотрудничает с Environment Canada, Министерством окружающей среды и изменения климата Онтарио и Metro Vancouver для разработки и установки новых станций мониторинга качества воздуха в Торонто и Ванкувере. Эта работа заложит основу для будущего мониторинга качества воздуха у дорог в городах Канады. Исследователи надеются, что их работа может привести к изменениям в политике, направленным на контроль наиболее загрязняющих транспортных средств и более обоснованное размещение школ, больниц и других учреждений для защиты уязвимых групп населения.