Риск лесных пожаров в Калифорнии больше не связан с зимними осадками

Влажные зимы больше не предсказывают возможное снижение активности сильных лесных пожаров в Калифорнии, согласно новому исследованию международной группы ученых. Ученые обнаружили, что с 1600 по 1903 год положение струйного течения Северной части Тихого океана над Калифорнией было связано с количеством зимних осадков и суровостью последующего пожароопасного сезона. Влажные зимы, приносимые струйным течением, сменялись низкой пожарной активностью, а сухие — более высокой.

После 1904 года эта связь между зимней влажностью (с декабря по февраль) и интенсивностью пожаров ослабла. Ослабление корреляции совпадает с началом политики подавления пожаров на федеральных землях США. После 1977 года связь исчезла полностью. Теперь накопление горючих материалов из-за десятилетий подавления пожаров в XX веке в сочетании с ростом температур из-за изменения климата означает, что крупные пожары могут возникнуть в любой год, независимо от того, насколько влажной была предыдущая зима.

«Доступность влаги в Калифорнии по-прежнему сильно зависит от положения струйного течения, но огонь — уже нет», — отмечает соавтор Валери Труэ. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, впервые показало тесную связь зимних осадков и положения струйного течения начиная с 1571 года, а также их связь с пожарами с 1600 года.

Ученые объединили инструментальные и исторические данные с природными архивами климата и пожаров в годичных кольцах деревьев, чтобы восстановить картину за 400 лет. «Между 1600 и 1903 годами не было ни одного случая, когда год с высоким уровнем осадков сочетался бы с годом высокой пожарной активности, как это произошло в 2017», — подчеркнул соавтор Алан Тейлор. Эта новая реальность, когда каждый год может стать пожароопасным, станет серьезным вызовом для общества.