Калифорнийские фермеры согласились резко сократить потребление воды

Калифорнийские фермеры, обладающие одними из самых сильных водных прав в штате, избежали угрозы глубоких обязательных сокращений, когда власти приняли их предложение добровольно сократить потребление на 25% в условиях одной из самых сильных засух в истории. Сделка, достигнутая в пятницу, потенциально может охватить сотни фермеров в дельте рек Сакраменто и Сан-Хоакин, сердце водной системы Калифорнии.

Это редкая уступка со стороны фермеров стала последним свидетельством серьезности нехватки воды в Калифорнии, переживающей четыре самых засушливых года за всю историю наблюдений. Сельское хозяйство потребляет 80% всей воды, забираемой из рек, ручьев и подземных источников в штате, который производит почти половину фруктов, орехов и овощей в США. Государство уже обязало города сократить водопотребление на 25%, и многие требовали, чтобы сельское хозяйство взяло на себя больше жертв.

Председатель Совета по контролю за водными ресурсами штата Фелиция Маркус назвала соглашение беспрецедентным действием в беспрецедентной засухе. Фермеры из дельты должны до 1 июня представить план, как они будут использовать на 25% меньше воды летом — например, меньше орошая культуры или оставляя часть земли под паром. Взамен государство гарантирует, что не станет сокращать оставшиеся 75% воды, на которые они имеют право. Однако эксперты отмечают, что соглашение во многом основано на добросовестности, так как для держателей старших прав мониторинг или счетчики не требуются.