Северная «площадь» в Кахокии, вероятно, была затоплена круглый год, выяснило исследование

Новое палеоэкологическое исследование северной «площади» города Кахокия показало, что она почти всегда находилась под водой. Это ставит под сомнение прежние представления о её роли в жизни древнего общества. Исследование опубликовано в журнале World Archaeology.

Кахокия, крупнейший археологический памятник Северной Америки, была построена в пойме ниже слияния рек Миссисипи и Иллинойс около 1050 года н.э. и покинута к 1400 году. Её ключевым элементом является земляная пирамида Монахов Курган, окружённая с четырёх сторон обширными плоскими зонами, которые археологи с 1960-х годов называют площадями. Северная площадь расположена на самой низкой отметке местности в старом русле-старице Миссисипи и регулярно затапливалась. Анализ стабильных изотопов углерода в древних почвах, хронологически связанных с курганами, показал, что эта территория оставалась влажной круглый год, представляя собой водно-болотное угодье.

Это открытие бросает вызов устоявшимся представлениям о площади как о сухом открытом пространстве для собраний. Оно также подтверждает, что вода была центральным элементом города. Жители Кахокии выращивали сельскохозяйственные культуры на заболоченных землях, использовали реки для торговли, а вода, вероятно, играла ключевую роль в их космологических верованиях и мифах о сотворении мира. «В Кахокии эти курганы поднимаются из водной сферы. И эта особенность, вероятно, находила отклик в их мировоззрении», — отмечает геоархеолог Кейтлин Ранкин, автор исследования.