Не все мясо одинаково: как изменение рациона может поддержать мировое производство продовольствия

Исследователи под руководством эколога Дэвида Ваккари из Технологического института Стивенса создали модель, описывающую потоки фосфора через глобальную продовольственную систему. Модель, описанная в выпуске журнала Environmental Science & Technology от 4 сентября, позволяет прогнозировать, как различные подходы к сохранению могут снизить спрос на этот невозобновляемый, но абсолютно жизненно важный для питания мира ресурс.

Фосфор — важнейший минерал для производства продуктов питания, однако его добыча из фосфатных руд ведется нерационально. В прошлом цикл фосфора был практически замкнутым, но теперь он превратился в линейный процесс с большими потерями на каждом этапе: от добычи и производства удобрений до транспортировки еды в города и утилизации отходов. Модель Ваккари позволяет оценить влияние различных «регуляторов», таких как доля мяса в рационе, объем пищевых отходов или уровень переработки человеческих отходов, на сокращение добычи фосфатов.

Модель показала несколько ключевых результатов. Коллективные изменения в рационе (сокращение общего потребления мяса или переход на его виды, требующие меньше корма) могут существенно снизить спрос на добычу фосфора. Однако после определенного предела этот спрос снова начнет расти из-за необходимости компенсировать нехватку мяса большим количеством растительной пищи. Сокращение объемов пищевых отходов примерно в 80 раз эффективнее для сохранения фосфора, чем их переработка. Даже стопроцентная переработка фосфора из человеческих отходов сократила бы добычу лишь на ~16%. Если бы мир полностью зависел от фосфора не из шахт, он мог бы поддерживать только около одной трети нынешнего населения при текущей эффективности использования.

«Фосфат рассеян по планете, но едва ли перерабатывается, — отмечает Дэвид Ваккари. — Модель позволяет нам отвечать на конкретные вопросы «что, если», чтобы увидеть, как определенные изменения в поведении человека могут значительно улучшить сохранение этого ресурса и, как следствие, помочь поддержать мировое производство продовольствия». Сокращение добычи фосфатов также уменьшит загрязнение вод, вызывающее, например, вредоносное цветение водорослей.