Исследование обнаруживает новую связь между окружающей средой и городским рационом

Международная команда под руководством специалиста по устойчивому развитию из Университета штата Аризона (ASU) Арианны Сес обнаружила, что выбор продуктов питания и состав отходов жизнедеятельности человека могут влиять на круговорот питательных веществ в больших масштабах. Исследование, опубликованное 8 апреля в журнале Oikos, показывает, что городской рацион питания значительно влияет на содержание азота и фосфора в муниципальных сточных водах.

Этот дисбаланс питательных веществ имеет серьёзные экологические последствия. Избыток фосфора в рационе, часто связанный с его использованием в качестве консерванта, приводит к повышенному содержанию этого элемента в отходах. В сельском хозяйстве, когда отходы используются как удобрение, фосфор также часто вносится в избытке. Попадая в водоёмы, дисбаланс азота и фосфора вызывает токсичное цветение водорослей, которое загрязняет питьевую воду и снижает уровень кислорода и биоразнообразие. Фосфор является ценным, но ограниченным ресурсом, необходимым для глобальных продовольственных систем.

Ключевой вывод исследования заключается в том, что люди могут положительно влиять на баланс питательных веществ. «Модернизация очистных сооружений для более эффективного удаления азота и фосфора из человеческих отходов может существенно снизить загрязнение воды», — отмечает один из авторов. Учёные подчёркивают важность новых методов переработки питательных веществ для удобрения сельхозкультур с одновременным контролем азота и фосфора, стирая границы между «человеческой деятельностью» и «естественными процессами».