Лесам на низких высотах становится труднее восстанавливаться после пожаров из-за изменения климата

Исследователи из Университета Монтаны, Университета Колорадо и Лесной службы США обнаружили, что леса на низких высотах с трудом восстанавливаются после пожаров из-за изменения климата. Изучив кольца примерно 3000 молодых деревьев пихты Дугласа и сосны жёлтой в Колорадо, Калифорнии и Северных Скалистых горах, учёные сравнили данные с климатическими показателями за последние 30 лет.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, выявило критические пороги выживаемости для саженцев: для сосны жёлтой — уровень влажности воздуха, для пихты Дугласа — влажность почвы. За последние 20 лет почти во всех изученных районах эти пороги превышались хотя бы раз из-за более тёплых и засушливых условий. Это препятствует созреванию молодых деревьев после пожаров.

Учёные отмечают, что проблема усугубляется учащением и увеличением масштабов лесных пожаров на западе США, также связанных с глобальным потеплением. Например, в 2018 году пожарами было охвачено 8,7 млн акров леса, что на 32% превышает среднегодовые потери за предыдущее десятилетие. В итоге эти территории могут не восстановиться как леса, а будут заняты другим типом растительности.