Новое исследование подчеркивает расширение засушливых зон под влиянием изменения климата

Почти половина поверхности суши Земли теперь классифицируется как засушливые земли, и эти территории ускоряют собственное распространение, согласно новому исследованию. Опубликованные 29 августа в журнале Science результаты показывают, что около 45% глобальной поверхности суши составляют пустыни, кустарниковые заросли, луга и саванные редколесья.

Исследователи впервые количественно оценили процесс саморасширения засушливых зон, проанализировав источники осадков и тепла над вновь расширившимися территориями. Отслеживая движение воздушных масс за последние 40 лет, команда установила, что из примерно 5,2 млн км² влажных земель, перешедших в категорию засушливых, более 40% изменений обусловлено именно саморасширением существующих аридных регионов.

Этот феномен объясняется тем, что высыхающие почвы в существующих засушливых зонах выделяют в атмосферу меньше влаги и больше тепла. Это приводит к снижению количества осадков и увеличению атмосферной потребности в воде во влажных регионах, расположенных ниже по ветру. Со временем этот процесс может превратить эти влажные области в засушливые земли. В таких регионах, как Австралия и Евразия, саморасширение было определено как основной драйвер распространения аридности.

Ведущий автор исследования, доктор Акаш Коппа из Гентского университета, отметил: «По мере движения к более теплому и потенциально более сухому будущему явление самораспространения засушливых земель может ускориться, создавая значительные риски для средств к существованию людей, экосистем и социально-экономической стабильности в глобальном масштабе». Исследование также подчеркивает настоятельную необходимость смягчения последствий изменения климата и устойчивого управления земельными ресурсами.