Изменение климата угрожает наземным хранилищам углерода, показало исследование

Способность мировых лесов поглощать углерод снижается из-за всё более «нестабильных» условий, вызванных деятельностью человека, показало важное исследование. По данным учёных, опубликовавших работу в Nature, в некоторых регионах Земли становятся более вероятными резкие изменения в лесах и других экосистемах, хранящих углерод в растениях и почвах. «Наземный сток углерода» — поглотитель, обеспечиваемый деревьями, почвой и растениями, — становится менее стабильным.

Кратковременное воздействие роста температур, вырубки лесов и сельского хозяйства на уязвимые ландшафты снижает вероятность их долгосрочного восстановления. Это уменьшает общую способность суши поглощать углерод и подрывает глобальные усилия по сдерживанию или сокращению уровня парниковых газов в атмосфере.

«Мы обнаружили, что обширные регионы мира уязвимы для внезапных и резких изменений ландшафта, потому что способность их экосистем поглощать углерод начинает дестабилизироваться», — сказал соавтор исследования доктор Патрик МакГвайр. Он привёл пример: лесные пожары в Калифорнии стали более вероятными из-за экстремально сухих и жарких условий, вызванных потеплением атмосферы. Больше пожаров означает превращение лесов в кустарниковые земли, иногда навсегда, что снижает общую способность территории поглощать углерод, создавая порочный круг.

Исследование показало, что в период с 1981 по 2018 год экосистемы по всему миру проходили разные фазы продуктивности. Масштаб этих колебаний создаёт больший риск дестабилизации, повышая вероятность резких изменений ландшафта. Наиболее уязвимыми оказались регионы с меньшей долей лесов и большей долей пахотных земель, более тёплые и испытавшие больший рост температур. К ним относятся бассейн Средиземного моря, Юго-Восточная Азия и западные побережья Северной и Центральной Америки.

В этих уязвимых зонах развилась «память» (временная автокорреляция), означающая, что за годами с низким поглощением углерода, скорее всего, последуют годы с ещё более низким поглощением. В то же время существуют регионы, где поглощение углерода остаётся стабильным, например, тропические леса Амазонии и части Центральной и Северной Европы. Однако, как предупреждают учёные, такие вариации могут затруднить прогнозирование глобального эффекта от проектов по поглощению углерода, например, посадки деревьев.

«Экосистемы на суши в настоящее время поглощают почти треть антропогенных выбросов углерода. Если они начнут поглощать меньше, естественная способность Земли сдерживать изменение климата уменьшится. Это означает, что нам, возможно, придётся сокращать техногенные выбросы углерода даже быстрее, чем мы предполагали ранее», — заключил доктор МакГвайр.