Угроза глобального потепления обнаружена в плодородных почвах лесов северо-востока США

Обширные запасы углерода в почвах лесов США могут высвободиться из-за роста глобальных температур, согласно исследованию Калифорнийского университета в Ирвайне и других учёных, опубликованному в онлайн-издании Proceedings of the National Academy of Sciences.

Учёные обнаружили, что нагревание почвы в лесах Висконсина и Северной Каролины на 10 и 20 градусов Цельсия увеличивало выделение углекислого газа (CO₂) до восьми раз. Впервые было показано, что большая часть углерода в верхнем слое почвы уязвима к этому эффекту потепления.

Исследование важно, поскольку почва, богатая углеродом из разлагающихся листьев и корней, хранит более чем в два раза больше этого элемента, чем атмосфера. Леса, содержащие около 104 миллиардов тонн углерода, являются одной из самых больших неопределённостей в прогнозах изменения климата. Северо-восточные леса, выросшие на бывших полях, в настоящее время служат важным поглотителем углерода, удерживая почти 26 миллиардов тонн. Однако существует опасение, что деревья и почвы могут превратиться из хранилищ в источники парниковых газов.

«Мы обнаружили, что углерод в поверхностных почвах, накопленный за десятилетия, высвобождается в атмосферу быстрее при повышении температуры, — сказала ведущий автор Франческа Хопкинс. — Это позволяет предположить, что почвы могут ускорить глобальное потепление через порочный круг». Ведущий исследователь Сьюзан Трамбор добавила, что результаты показывают: большие запасы углерода, накопленные за последнее столетие по мере восстановления лесов, будут разрушаться с ростом температур.