Высокая изменчивость климата и усиление засушливости положили конец раннему виду гоминид

Международная команда антропологов и геологов под руководством доктора Тибо Кале из Университета Бордо установила возможные причины вымирания Paranthropus robustus, жившего около двух миллионов лет назад. Исследователи, включая специалистов из MARUM — Центра наук о морской среде Университета Бремена, реконструировали климатические условия в юго-восточной Африке, комбинируя данные из морского керна, отобранного в заливе Мапуту (Мозамбик), куда впадает река Лимпопо. Результаты опубликованы в журнале Nature.

Реконструкция климата за последние 2,14 миллиона лет, основанная на анализе молекулярных ископаемых растений, пыльцы и элементного состава, показала картину, отличную от данных по озеру Малави. Примерно с 1 миллиона до 600 000 лет назад климат в регионе Лимпопо стал существенно более засушливым, одновременно резко возросла его изменчивость. Это создало экстремальные условия для адаптации.

По словам исследователей, именно сочетание усиливающейся аридности и высокой климатической изменчивости, вероятно, стало критическим фактором. Организмы, включая Paranthropus robustus, не успевали эволюционно адаптироваться к быстро меняющимся условиям. Согласно данным исследования, этот вид гоминид вымер около 600 000 лет назад.