Изменение климата — не единственная угроза для уязвимых видов, важна и среда обитания

Хотя изменение климата становится одной из величайших угроз для уже находящихся в стрессе экосистем Земли, для некоторых видов сегодня оно может быть не самой серьезной опасностью. К такому выводу пришли авторы нового исследования о влиянии вырубки лесов на два вида лемуров на Мадагаскаре.

В статье в журнале Nature Climate Change Тони Лин Морелли из Северо-Восточного центра адаптации к изменению климата Геологической службы США (USGS) и её международная команда указывают, что виды по всему миру сталкиваются с одновременным давлением по многим фронтам. Помимо изменения климата, это включает деградацию и фрагментацию среды обитания, чрезмерную эксплуатацию ресурсов, перепромысел, инвазивные виды и загрязнение. Изменение климата получает особое внимание из-за своего «глобального охвата, способности преобразовывать целые экосистемы и потенциального воздействия на территории, которые в ином случае являются "охраняемыми"».

Чтобы понять эти угрозы, исследователи смоделировали влияние обезлесения и изменения климата на два находящихся под угрозой исчезновения вида лемуров вари (род Varecia) в течение следующего столетия. По словам соавтора Андреа Баден из Хантер-колледжа CUNY, Нью-Йорк, эти лемуры служат критическими индикаторами здоровья тропических лесов, поскольку они играют ключевую роль как одни из последних крупных распространителей семян на Мадагаскаре и чувствительны к потере среды обитания.

В ходе масштабного исследования, объединившего данные за 88 лет, учёные оценили, что площадь подходящих тропических лесов может сократиться до 59% из-за вырубки лесов и до 75% — только из-за изменения климата. К 2080 году среда обитания может быть почти полностью утрачена из-за совокупного воздействия этих факторов. Таким образом, ключевой стратегией сохранения является защита уже существующих охраняемых территорий, где темпы потери леса ниже.

Морелли подчёркивает, что Мадагаскар, признанный одним из мировых очагов биоразнообразия, сталкивается с катастрофическими темпами обезлесения. Лемуры, обитающие только здесь, находятся под угрозой. «Если мы сможем замедлить вырубку лесов, мы сможем спасти некоторых из них. Не всех, но некоторых», — отмечает исследователь. Проблема, по словам Баден, не в отсутствии охраняемых территорий, а в необходимости лучшего контроля за их соблюдением даже перед лицом изменения климата. Однако даже при хорошо охраняемых территориях прогноз остаётся довольно мрачным.

В целом, авторы ставят перед природоохранным сообществом вопрос о том, что следует делать, если почти все тропические леса Мадагаскара будут утрачены. Они указывают, что если охраняемые территории не смогут выполнять свою предназначенную функцию, необходимо найти новые способы обеспечения сохранения уникального биоразнообразия острова.