Ученые начинают исследование глубин Индийского океана у Сейшельских островов

Британская миссия Nekton прибыла к атоллу Альфонс для беспрецедентного исследования Индийского океана и документирования изменений под водой. Работы начались в четверг с более простого оборудования: устройства для измерения химического состава воды и сети Ньюстона для сбора зоопланктона, прежде чем в дело вступят высокотехнологичные подводные аппараты.

Это амбициозная экспедиция в одну из последних крупных неисследованных областей планеты, обширный водный массив, уже ощущающий последствия глобального потепления. Понимание экосистемы Индийского океана важно не только для обитающих в нем видов, но и для примерно 2.5 миллиардов человек, живущих в регионе — от Восточной Африки до Аравийского полуострова, Индийского субконтинента и Юго-Восточной Азии. Ожидается, что миссия обнаружит новые виды, а также зафиксирует свидетельства изменения климата и антропогенного загрязнения.

«Когда ты наконец начинаешь заниматься наукой, это немного облегчение и очень весело», — отметила профессор зоологии Университета Ирландии в Голуэе Луиза Олкок. Мало что известно о биоразнообразии атолла Альфонс, так как он оставался неисследованным за пределами глубин, доступных для дайвинга. Собранные данные помогут Сейшельским Островам укрепить и расширить свою политику по защите почти трети национальных вод к 2020 году — морская территория, подлежащая защите, больше Германии. Семинедельная экспедиция продлится до 19 апреля.