Плохая погода меняет маршрут исследовательской экспедиции в Индийском океане (Обновление)

Из-за плохой погоды и сильного волнения учёным в среду пришлось изменить первую точку уникальной миссии по исследованию глубин Индийского океана — одного из последних великих неисследованных рубежей планеты. Хотя первоначальный маршрут изменился, учёные намерены полностью исследовать глубоководные районы вокруг Сейшельских островов.

Экспедицию возглавляет британский независимый некоммерческий исследовательский институт Nekton, работающий с Оксфордским университетом. На арендованном судне Ocean Zephyr в течение семи недель будут исследованы воды вокруг Сейшельских островов, расположенных примерно в 1500 км к востоку от побережья Африки. Это первая из шести запланированных до конца 2022 года исследовательских областей.

Изначально исследователи направлялись к атоллу Фаркуар, но из-за надвигающегося шторма и сильной волны, мешающей безопасному спуску обитаемых подводных аппаратов, команда приняла решение изменить курс. Вместо этого первой остановкой стал крошечный атолл Альфонс — надводная вершина подводной горы (гийота), окружённой водами глубиной в тысячи метров. «Нет смысла придерживаться жёсткого плана, если надвигается шторм», — отметила главный научный сотрудник Nekton Люси Вудолл.

Учёные планируют провести не менее 50 «первых спусков» в «сумеречную зону» ниже 30 метров, используя два обитаемых аппарата и телеуправляемый подводный аппарат для документирования жизни на глубинах до 500 метров. Цель — лучше понять морскую экосистему и влияние глобального потепления на этот обширный водоём. «Если вы спасёте острова, вы спасёте всех», — заявил посол Сейшел при ООН Ронни Жюмо, подчёркивая важность борьбы с изменением климата.

Экспедиция вызвала большой интерес на Сейшелах. Президент страны Дэнни Фор назвал её «историческим моментом». Правительство развивает концепцию «Голубой экономики», основанной на устойчивом использовании океанских ресурсов, и уже защитило 15% своей морской территории.