Ключи к прошлому и будущему климата северо-востока США из ископаемых растений

Исследователи из Университета Коннектикута, используя ископаемые растения, реконструировали климат восточного побережья США в миоценовую эпоху (23–5 млн лет назад). Анализ макро- и микропалеоботанических данных с локаций от Луизианы до Вермонта показал, что в более теплом раннем-среднем миоцене климат региона был удивительно однородным: температура на севере (Вермонт) мало отличалась от температуры на юге (Флорида). Северо-восток был значительно теплее и влажнее, чем сегодня, с выраженной сезонностью осадков.

Эти данные важны как аналог для прогнозирования будущего климата. Реконструкция указывает на возможную гомогенизацию климата вдоль восточного побережья в условиях потепления, с более теплыми зимами на севере, подобными современным южным. Результаты согласуются с современными климатическими моделями, предсказывающими увеличение сезонности осадков, риска засух и экстремальных осадков для северо-востока США в XXI веке.

«Интересно, что в таком однородном климате растительность была крайне разнообразной, в отличие от запада континента, где в миоцене происходил масштабный переход от лесов к степям», — отмечает ведущий автор, палеоботаник Таммо Рейхгельт. Сравнение данных ископаемых растений с климатическими моделями выявило расхождения в температурах, что, по мнению ученых, может указывать на более эффективную в прошлом систему переноса тепла (океанические течения, штормы). Эта работа поможет в калибровке и улучшении климатических моделей.