Reconstructing topsy-turvy paleoclimate of western US 21,000 years ago

Ученые из Университета Вандербильта и Стэнфордского университета создали первую комплексную карту климата западной части США периода последнего ледникового максимума (около 21 000 лет назад). В то время климатическая картина была противоположной современной: на юго-западе было значительно влажнее, а на северо-западе — значительно суше, чем сейчас. Результаты исследования опубликованы 23 февраля в журнале Nature Geoscience.

Это исследование критически важно для проверки и улучшения глобальных климатических моделей, которые используются для прогнозирования будущих изменений осадков. Запад США — это переходная зона, где модели часто дают противоречивые прогнозы из-за конкуренции различных атмосферных процессов. Понимание прошлых механизмов изменения климата необходимо для управления водными ресурсами в этом густонаселенном регионе.

Ученые объединили данные множества прокси-показателей — уровней древних озер, состава сталагмитов, следов растительности и других. Анализ показал, что переходная зона между влажным юго-западом и сухим северо-западом проходила не по прямой линии с востока на запад, а была наклонена с северо-запада на юго-восток. Сравнение с климатическими моделями указывает, что сдвиг осадков был вызван в основном мощной областью высокого давления над Лаврентийским ледниковым щитом, который отклонял зимние шторма к югу. Усиление летнего муссона или субтропического струйного течения, по данным исследования, сыграло меньшую роль.