Ископаемые останки могут помочь предсказать выживаемость видов в будущем

Палеонтолог доктор Алиша Стиголл и её коллеги представили результаты исследования, показывающего, как изучение ископаемой летописи помогает определить, какие виды имеют больше шансов на выживание в условиях глобального изменения климата. Выводы были доложены на ежегодном собрании Геологического общества Америки 25 сентября в Денвере, США.

Исследование, основанное на анализе семи различных событий в глубоком прошлом — от событий расселения в Берингии 15–30 тысяч лет назад до Великой ордовикской биодиверсификационной события 485–460 миллионов лет назад, — выявило циклическую модель. Она объясняет, как виды диверсифицируются и исчезают. Универсальные виды (генералисты), способные выживать в разных условиях, широко расселяются, снижая конкуренцию. Со временем континент распадается на острова, изолируя популяции. Это приводит к видообразованию и росту биоразнообразия, так как животные специализируются для сосуществования. Однако если среда меняется, эти узкоспециализированные виды оказываются более уязвимыми. При повторном объединении суши генералисты вторгаются в ниши специалистов, что снижает видообразование и биоразнообразие.

Эта информация критически важна для современных природоохранных усилий, показывая, что специализированные виды потребуют гораздо больше помощи для выживания, чем универсальные. По мере изменения климата инвазивные виды будут встречаться всё чаще. Стиголл подчёркивает, что, хотя эта модель повторяется в истории, каждый геологический событие имеет свои особенности из-за множества различных факторов, а антропогенное воздействие ещё больше усложняет прогнозное моделирование.

«Регионы с тропическим и стабильным климатом, вероятно, будут наиболее подвержены воздействию инвазивных видов, — объясняет Стиголл. — Наборы данных по современным видам часто ограничены по охвату видов и лет, поэтому мы надеемся использовать ископаемую летопись, чтобы расширить наши знания и применять уроки прошлого для принятия обоснованных решений о будущем».