Когда исчезли динозавры, леса процветали

Команда ученых из Университета Макгилла, проанализировав микроскопические остатки растений в речных отложениях южного Саскачевана (Канада), обнаружила долгосрочные изменения в экосистемах после массового вымирания 66 млн лет назад. Исследование, опубликованное в Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, показывает сдвиг в сторону сокращения водных растений и увеличения доли наземной растительности, включая деревья (березы, вязы).

Этот переход важен для понимания механизмов вымирания. Ученые предполагают, что увеличение лесов могло быть связано с исчезновением крупных растительноядных динозавров. Неожиданным открытием стало то, что изменения в режиме осадков в тот период оказались относительно незначительными и кратковременными.

«Удивительно, но ученые знают больше о том, что происходило в океанах во время мел-палеогенового вымирания, чем на суше. Уточняя экологические изменения того периода, мы сужаем круг факторов, которые, вероятно, вызвали исчезновение динозавров», — отмечает старший автор работы Питер Дуглас. Он также подчеркивает, что отсутствие сильного сигнала об изменении осадков интригует и может служить важным аналогом для оценки современных антропогенных изменений на планете.