Шерстистый мамонт и северный олень уже жили на Иберийском полуострове 150 000 лет назад

Исследователи из Университета Овьедо и Мадридского университета Комплутенсе собрали воедино все находки, связанные с шерстистым мамонтом, шерстистым носорогом и северным оленем на Иберийском полуострове. Анализ показал, что эти крупные млекопитающие, являющиеся индикаторами холодного климата, хотя и в небольшом количестве, уже обитали на этой территории около 150 000 лет назад.

Присутствие шерстистого мамонта (Mammuthus primigenius), шерстистого носорога (Coelodonta antiquitatis), северного оленя (Rangifer tarandus), а в меньшей степени росомахи (Gulo gulo), песца (Alopex lagopus), овцебыка (Ovibos moschatus) и сайгака (Saiga tatarica) было соотнесено с палеоклиматической шкалой, созданной на основе изотопного состава кислорода во льдах Гренландии. «Находки фауны холодного климата на Иберийском полуострове совпадают с периодами наибольшего глобального похолодания, зафиксированными во льдах Гренландии», — объясняет главный автор работы Диего Альварес-Лао.

Исследование, опубликованное в журнале Quaternary International, показывает, что древнейшие останки млекопитающих, адаптированных к холоду, принадлежат крупным доисторическим животным, которые жили изолированно в Испании 150 000 лет назад. «Ледниковая фауна» проникла на полуостров в то время, потому что «экологические условия в центральной и северной Европе были настолько экстремальными, что животные были вынуждены мигрировать на юг, где климат был менее суровым», — поясняет Альварес-Лао. Около 44 000 лет назад эти животные стали встречаться чаще, но лишь на периоды: «Холодные периоды (с присутствием ледниковой фауны) чередовались с более мягкими».

Согласно данным команды, последние находки этих холодолюбивых видов датируются примерно 10 000 лет назад и совпадают с окончанием оледенений. В то время климат стал теплее во всем северном полушарии, и благоприятная среда обитания для этой фауны сократилась до всё более северных широт. «Повышение температур вызвало подлинный биологический кризис для этих животных крайне холодного климата. Некоторые виды, такие как северный олень и песец, нашли новый ареал в арктических регионах планеты, где они выживают и сегодня. Другим, таким как шерстистый мамонт и шерстистый носорог, повезло меньше», — уточняет палеонтолог.

Испанские исследователи обнаружили ископаемые останки фауны ледникового климата на 72 иберийских стоянках, большинство из которых расположены на севере полуострова. Согласно исследованиям пыльцы, ландшафт того периода, когда крупные млекопитающие жили на Иберийском полуострове, состоял в основном из степей. «Деревья были бы очень редки в эти времена экстремального холода и засушливости окружающей среды», — отмечает Альварес-Лао. Эти виды сосуществовали с различными человеческими культурами, включая неандертальцев, а также с культурами граветт, солютре и мадлен.