Законодатели развязывают борьбу за грунтовые воды против компаний по производству бутилированной воды

Штат Вашингтон, край обширных дождевых лесов и рек, питаемых ледниками, может вскоре стать первым в стране, где будет запрещено использование компаниями по производству бутилированной воды родниковых источников. Законопроект, внесенный сенатором-демократом Рювеном Карлайлом, был одобрен комитетом Сената на прошлой неделе. Это одна из нескольких инициатив на уровне штата и на местах, направленных на сдерживание быстрорастущей индустрии бутилированной воды и защиту местных запасов подземных вод.

Эта проблема приобретает особую актуальность на фоне углубляющегося водного кризиса. Активность индустрии вызывает растущее сопротивление в различных штатах. В Мичигане и Мэне также внесены законопроекты об ограничении розлива подземных вод или налогообложении отрасли. Местные жители в Орегоне и Монтане уже приняли ограничительные меры через голосование. Противники указывают, что компании практически бесплатно забирают воду, истощая водоносные горизонты, разливают её в пластиковые бутылки и вывозят для продажи, что не отвечает общественным интересам.

"Я был буквально потрясен до глубины души, осознав масштаб и размах того, как они нанимают адвокатов в этих маленьких городках, чтобы воспользоваться правами на воду", — заявил сенатор Карлайл. Его поддержала Мэри Грант, специалист по водной политике из группы Food and Water Watch: "Законопроект штата Вашингтон является новаторским. Поскольку нехватка воды становится все более глубоким кризисом, вы хотите защитить местные водные ресурсы, чтобы они использовались для местных нужд".

Индустрия, объём продаж которой в США в 2018 году достиг $19 млрд, выступает против таких запретов, ссылаясь на потенциальную потерю рабочих мест и важность бутилированной воды при ликвидации последствий стихийных бедствий. Представители отрасли утверждают, что их компании являются ответственными распорядителями ресурсов. Однако на местах ситуация часто выглядит иначе. Например, в Рандле (Вашингтон) планы компании Crystal Geyser откачивать 400 галлонов в минуту вызвали опасения за местный водоносный горизонт. Беспокойство усилилось после того, как компания признала себя виновной в незаконном сбросе загрязнённой мышьяком воды в Калифорнии.

Аналогичные конфликты происходят по всей стране. В Орегоне жители округа Худ-Ривер запретили коммерческий розлив воды после планов Nestlé извлекать более 100 миллионов галлонов в год. В Мичигане местные жители связывают обмеление ручьёв и снижение уровня водоносного горизонта на 14 футов с деятельностью Nestlé. Законодатели штата предлагают пакет мер, включая запрет на вывоз бутилированной воды из бассейна Великих озёр.