Команда представляет первые «изображения» грома

Впервые учёным удалось визуализировать гром, зафиксировав звуковые волны, создаваемые искусственно инициированной молнией. Исследователи из Юго-Западного исследовательского института (SwRI) представили первые изображения на совместном собрании Американского и Канадского геофизических союзов в Монреале, Канада, 3-7 мая.

«Молния ударяет в Землю более 4 миллионов раз в день, однако физика этого мощного процесса остаётся малоизученной», — заявил д-р Махер А. Даех, научный сотрудник отделения космических наук и инженерии SwRI. «Хотя мы понимаем общую механику образования грома, не совсем ясно, какие именно физические процессы разряда молнии вносят вклад в гром, который мы слышим». Для исследования использовалась техника запуска небольшой ракеты с заземлённой медной проволокой в грозовые облака, что создавало предсказуемый канал для разряда. Учёные использовали массив из 15 микрофонов, расположенных в 95 метрах от места удара, и методы постобработки сигналов.

Визуализация стала возможной благодаря анализу акустической мощности, излучаемой различными участками канала молнии. Это позволяет больше узнать не только о происхождении грома, но и об энергетических процессах, связанных с самой молнией. Изначально полученные данные напоминали абстрактное изображение, но анализ на более высоких звуковых частотах выявил отчётливую акустическую подпись грома от удара молнии.

В будущем эта методика может позволить независимо изучать акустические сигнатуры импульсов тока, ответвлений ступенчатых лидеров и изгибов канала разряда. Исследование проводилось в Международном центре исследований и испытаний молний при Университете Флориды в Гейнсвилле.