Исследователи обнаружили необычное явление в облаках, которое вызывает вспышку молнии

Впервые в истории наблюдений учёные из Центра космических наук Университета Нью-Гэмпшира зафиксировали уникальное событие, происходящее в облаках перед вспышкой молнии. Это наблюдение, названное «быстрым отрицательным пробоем», документирует новый возможный путь формирования молнии и противоречит текущим научным представлениям о том, как воздух проводит электричество в грозах.

Это открытие, опубликованное в журнале Nature Communications, является ещё одним шагом к разгадке инициации молнии. Ранее проблема, казалось, была решена с открытием «быстрого положительного пробоя» воздуха, который соответствовал долгое время существовавшей теории. Однако новое наблюдение показывает, что восходящий канал, движущийся в противоположном направлении с той же скоростью (одна пятая скорости света), также может создаваться в грозовом облаке, указывая на альтернативный способ начала электрического разряда.

В сотрудничестве с исследовательской группой из Технологического института Нью-Мексико учёные зафиксировали быстрый отрицательный пробой во время грозы во Флориде на космодроме Кеннеди, используя радиоволны из глубины облаков. Антенная решётка позволила создать детальное изображение источников радиоизлучения и идентифицировать это необычное явление. Исследователи продолжают анализировать данные, чтобы понять, как часто происходят такие события и какая их доля может инициировать настоящую молнию.