Исследование: за связывание углерода в северных лесах отвечают грибы, а не растительные остатки

Международная группа ученых из Швеции установила, что основная часть углерода, связываемого в северных бореальных лесах, поступает в почву благодаря грибам, живущим на корнях деревьев, а не из-за разложения хвои, мха и листового опада. К такому выводу исследователи пришли после анализа почвенных образцов, взятых на 30 островах в двух озерах на севере Швеции, о чем сообщают в журнале Science.

Ранее считалось, что углерод из атмосферы попадает в хвою и листья, а затем — с опадом — на лесную подстилку, где постепенно разлагается и просачивается в почву. Однако новое исследование опровергает эту модель: самые свежие углеродные отложения были обнаружены не у поверхности, а в более глубоких слоях почвы. Оказалось, что деревья транспортируют значительную часть поглощенного углерода (в виде сахаров) к корням. Там его связывают грибы (ectomycorrhizal), которые потребляют эти сахара и выделяют остаточные соединения в почву.

В образцах почвы с крупных островов на долю углерода, связанного грибами, пришлось 47%, а в почве с малых островов — целых 70%. Причины такого различия пока точно не ясны; ученые предполагают, что они могут быть связаны с разной скоростью разложения органического вещества. Понимание механизмов депонирования углерода в северных лесах критически важно, так как эти экосистемы покрывают около 11% поверхности суши и, по расчетам, содержат примерно 16% всего связанного углерода на планете.