Расширение лесов в Европейской Арктике может привести к выбросу углекислого газа: исследование

Ученые выяснили, что углерод, запасенный в арктической тундре, может высвобождаться в атмосферу по мере роста новых деревьев в более теплом регионе, что усугубит изменение климата. Исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показывает, что экспансия леса в тундру в арктической Швеции, стимулируя скорость разложения в почвах, может привести к выбросу CO₂.

Это открытие важно, поскольку арктические почвы в настоящее время хранят больше углерода, чем его присутствует в атмосфере в виде CO₂, и поэтому обладают значительным потенциалом для влияния на темпы изменения климата. Ранее считалось, что «озеленение» Арктики за счет увеличения биомассы растений приведет к большему поглощению углекислого газа из атмосферы. Однако результаты данного исследования противоречат прогнозам моделей, ожидающих увеличения общего запаса углерода.

Измерения запасов углерода в растительности и почвах тундры и соседнего березового леса показали, что двукратно большее хранение углерода в биомассе леса более чем перевешивается меньшими запасами углерода в лесных почвах. Более того, используя новую методологию на основе измерения содержания радиоуглерода в выделяемом CO₂, исследователи обнаружили, что березы, по-видимому, стимулируют разложение органического вещества почвы.

«Наша работа указывает на то, что большая биомасса растений не всегда может означать большее хранение углерода на уровне экосистемы», — сказал ведущий автор статьи доктор Иэн Хартли. Доктор Гарет Финикс из Университета Шеффилда добавил: «Это показывает, что продвижение деревьев в арктическую тундру... может вызвать большой выброс углерода в атмосферу». Предстоит выяснить, ограничена ли эта закономерность определенными условиями почв и видами деревьев, или запасы углерода в почвах других арктических экосистем также уязвимы.