Под ледником Гренландии обнаружен мега-каньон

Под двухкилометровой толщей льда Гренландии международная группа учёных под руководством специалистов из Бристольского университета обнаружила ранее неизвестный каньон. Его длина составляет не менее 750 км, а глубина в некоторых местах достигает 800 метров, что сопоставимо с размерами частей знаменитого Гранд-Каньона в Аризоне, США.

Этот гигантский объект, по мнению исследователей, старше ледникового щита, покрывающего остров последние несколько миллионов лет, и имеет характерные черты извилистого русла древней реки. Каньон играет ключевую роль в транспортировке талой воды от основания ледника из внутренних районов к окраине и, в конечном итоге, в Северный Ледовитый океан. Данные свидетельствуют, что ещё до оледенения, как минимум четыре миллиона лет назад, он служил основным путём стока воды из центра острова к побережью.

«Можно было бы предположить, что ландшафт Земли уже полностью изучен и нанесён на карту. Наше исследование показывает, что ещё очень многое предстоит открыть», — отметил ведущий автор работы професстор Джонатан Бэмбер. Открытие было сделано путём анализа тысяч километров данных авиационного радиолокационного зондирования, собранных в основном NASA и учёными из Великобритании и Германии за несколько десятилетий. Радиоволны определённых частот проникают сквозь лёд и отражаются от коренных пород, позволяя восстановить рельеф подледникового ложа.