Талая вода гидроразрывает ледниковый щит Гренландии, дестабилизируя его внутреннюю структуру

Наблюдения на ледниковом щите Гренландии и новые исследования бросают вызов традиционным представлениям о его механике. Образование муленов (вертикальных водопропаскных колодцев) вдали от зон трещин и озер, а также другие процессы показывают, что ледники более уязвимы к потеплению, чем предсказывают модели.

Это имеет серьёзные последствия, поскольку ледниковые щиты Гренландии и Антарктиды содержат запас воды, эквивалентный подъёму глобального уровня моря более чем на 65 метров. С 2002 года Гренландия теряет около 270 миллиардов метрических тонн льда ежегодно, внося примерно 1 миллиметр в год в рост уровня океана. Даже если потепление атмосферы остановится сейчас, из-за дисбаланса последних двух десятилетий неизбежен подъём уровня моря минимум на 27 сантиметров от одной Гренландии.

Новое исследование демонстрирует, что ледники покрыты миллионами микротрещин. Воды поверхностных рек, попадая в них, вызывают гидроразрыв, позволяя воде проникать на сотни метров вглубь. Это повреждает структуру льда, переносит тепло в толщу щита, размягчает и дестабилизирует его изнутри. Этот и другие недавно открытые процессы усиления (вторжение тёплых океанских тел, увеличение дождей, потемнение поверхности, формирование ледяных плит внутри фирна) не учитываются в современных моделях ледниковых щитов, используемых для отчётов Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC).

Как отмечают учёные, текущее поколение моделей не улавливает наблюдаемых резких изменений и даёт консервативные, заниженные прогнозы скорости будущего подъёма уровня моря, что создаёт у политиков ложное чувство безопасности.