Критические металлы на окраинах континентов: исследование определяет вероятные горячие точки для поддержки «зеленой» экономики

Исследование, проведенное в рамках постдокторской работы доктора Чуньфэя Чэня в группе по изучению эволюции Земли в Университете Маккуори и опубликованное 8 января 2025 года в журнале Nature, объясняет вероятные местоположения и механизмы накопления критически важных металлов, таких как медь, редкоземельные элементы и кобальт, на окраинах древних ядер континентов. Эти ресурсы необходимы для перехода к «зеленой» экономике.

Работа связывает накопление металлов с изменением состава магм под континентальными ядрами — самыми толстыми, чашеобразными частями тектонических плит. Новые эксперименты показывают, что исходные расплавы на глубине около 200 км, богатые карбонатом, теряют кремнезем при движении вверх и к краям ядра, превращаясь почти в чистый карбонат. Именно при этой потере кремнезема расплав высвобождает переносимые им критически важные металлы и серу.

«Наши новые результаты показывают, что металлы и сера высвобождаются расплавом по мере потери им кремнезема. Это вызывает концентрации критических металлов и серы в линейных структурах вокруг краев толстых континентальных ядер», — поясняет выдающийся профессор Стивен Фоли. Исследование также подтверждает, что образцы мантии в вулканах этих районов действительно содержат больше серы и меди. Это объясняет недавние наблюдения и выделяет такие зоны как ключевые цели для будущей разведки.