Новые данные проливают свет на поиск ценных «зелёных» металлов

Исследование под руководством Университета Маккуори проливает новый свет на то, как концентрации металлов, используемых в технологиях возобновляемой энергетики, могут транспортироваться из глубоких недр мантии Земли низкотемпературными, богатыми углеродом расплавами. Результаты, опубликованные на этой неделе в журнале Science Advances, могут помочь в глобальных поисках этих ценных сырьевых материалов.

Международная команда под руководством доктора Изры Эзад провела эксперименты при высоком давлении и температуре, создав небольшие количества карбонатного расплава в условиях, аналогичных глубине около 90 км в мантии. Эксперименты показали, что карбонатные расплавы могут растворять и переносить ряд критически важных металлов и соединений из окружающих мантийных пород. «Мы показываем, что этот расплавленный материал, содержащий углерод, захватывает серу в её окисленной форме, одновременно растворяя драгоценные и цветные металлы — «зелёные» металлы будущего», — говорит доктор Эзад.

Хотя большая часть глубоких пород имеет силикатный состав, крошечная доля содержит следы углерода и воды, что заставляет их плавиться при более низких температурах. Эти карбонатные расплавы эффективно концентрируют металлы (никель, медь, кобальт, золото, серебро) и окисленную серу, формируя потенциальные месторождения. «Наши выводы предполагают, что обогащённые серой карбонатные расплавы могут быть более распространены, чем считалось ранее, и играть важную роль в образовании рудных залежей», — отмечает исследователь.

По словам доктора Эзад, отслеживание карбонатных расплавов может улучшить наше понимание крупномасштабных процессов перераспределения металлов и рудообразования в истории Земли. «Это новые данные предоставляют нам ранее не рассматривавшееся направление для минеральной разведки — поиск месторождений, связанных с карбонатными расплавами», — заключает она.