Таинственные ледники, которые росли, когда Азия нагревалась

Давным-давно группа гималайских ледников продвинулась на несколько километров, в то время как климат Центральной Азии потеплел на шесть градусов Цельсия. Анализ профессора Университета Бригама Янга Саммер Руппер приписывает значительную часть роста ледников усилению облачности и ветра. Руппер делится своим опытом в области гляциологии в проекте, который будет прогнозировать водоснабжение системы реки Инд на ближайшие десятилетия.

Исследование Саммер Руппер показывает, что около 9000 лет назад, когда летние температуры в Центральной Азии повысились на 6 °C, ледники в юго-восточной части Гималаев, вопреки ожиданиям, продвинулись на 1–6 км. Большинство других ледников региона в тот период отступали.

Ранее считалось, что причиной был более сильный муссон, но, согласно новым данным, дополнительный снегопад из-за муссонных эффектов может объяснить не более 30% этого наступания. Ключевыми факторами стали изменения погодных условий, которые принесли в регион больше облаков, создав «карман» более низких температур за счет затенения, а также усиление ветров, повысившее испарение и охлаждение в этой влажной области.

Эти выводы основаны на методе Руппер, который оценивает баланс энергии между ледником и широким спектром климатических факторов (ветер, влажность, осадки, испарение, облачность), а не на прямой зависимости от температуры. Исследование подчеркивает важное различие между «изменением климата» и «глобальным потеплением»: даже при росте средних температур локальная реакция определяется конкретной динамикой места.

Понимание прошлой реакции ледников на изменения климата поможет Руппер и её коллегам спрогнозировать водоснабжение бассейна реки Инд в будущем. Их работа направлена на определение доли воды в Инде, поступающей от обширной сети ледников, расположенных далеко выше сельскохозяйственных долин Индии и Пакистана.