Почему города классической цивилизации майя возникали и приходили в упадок

Исследователи установили, что подъем и падение городов классического периода цивилизации майя были обусловлены сложным взаимодействием климатических изменений, межгрупповых конфликтов и экономических факторов. К такому выводу пришла группа археологов во главе с Дугласом Кеннеттом из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, проанализировавшая данные об изменении численности населения, конфликтах и инвестициях в сельскохозяйственную инфраструктуру с использованием методов популяционной экологии.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, разрешает давнюю научную дискуссию о причинах урбанизации у земледельческих обществ. Ученые выяснили, что города возникали в периоды климатических спадов, когда конфликты и сильная экономия от масштаба, достигнутая за счет капитальных вложений в инфраструктуру (например, ирригационные системы), перевешивали высокие издержки городской жизни — восприимчивость к болезням, конкуренцию за ресурсы и рост неравенства.

Одним из ключевых открытий стало то, что деурбанизация и упадок городов наступили, когда улучшение климатических условий повысило привлекательность жизни в сельской местности, а экологическая деградация вокруг городских центров увеличила издержки проживания в них. Это противоречит распространенной гипотезе, связывающей коллапс городов майя исключительно с продолжительной засухой. Работа предлагает универсальную модель для понимания динамики древних и современных городов.