Изменение климата оказало политическое и демографическое влияние на древних майя

Международная группа археологов и исследователей наук о Земле составила точно датированную высокоразрешающую климатическую летопись за 2000 лет, которая показывает, как политические системы майя развивались и распадались в ответ на изменение климата. Исследователи реконструировали записи об осадках по образцам сталагмитов из пещеры Йок-Балум в южном Белизе и сравнили их с политическими историями, высеченными на каменных монументах городов майя.

Роль изменения климата в развитии и упадке классической цивилизации майя (примерно 300–1000 гг. н.э.) десятилетиями была предметом споров из-за нехватки точно датированных климатических и археологических данных. В статье, опубликованной 9 ноября в журнале Science, учёные изложили, как сравнили реконструированные данные об осадках с богатыми политическими хрониками на монументах.

«Необычно высокое количество осадков способствовало росту производства продовольствия и демографическому взрыву между 450 и 660 гг. н.э., — сказал ведущий автор доктор Дуглас Кеннетт. — Это привело к распространению таких городов, как Тикаль, Копан и Караколь. Новые климатические данные показывают, что за этим благоприятным периодом последовала общая тенденция к засухе, длившаяся четыре столетия и прерываемая серией крупных засух, которые спровоцировали спад сельскохозяйственного производства и способствовали фрагментации общества и политическому коллапсу».

Самый сильный засушливый период (1020–1100 гг. н.э.) в этой летописи наступил уже после широкомасштабного краха государственных центров майя и может быть связан с повсеместным сокращением населения в регионе. По словам доктора Кеннетта, богатые археологические и исторические записи майя дают возможность изучить долгосрочные последствия изменения климата как для развития, так и для распада сложных социополитических систем.