Новое исследование демонстрирует связь между изменением климата и гражданскими беспорядками у древних майя

Период длительных потрясений в доисторическом городе майя Майяпан на полуострове Юкатан в Мексике характеризовался сокращением населения, политическим соперничеством и гражданским конфликтом. Между 1441 и 1461 годами н.э. противостояние достигло трагического пика — полного институционального краха и заброшенности города. Всё это происходило во время затяжной засухи.

Совпадение? Маловероятно, считает новое исследование антрополога профессора Дугласа Кеннетта из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.

В статье в журнале Nature Communications ведущий автор Кеннетт и его коллеги в области археологии, истории, географии и наук о Земле предполагают, что засуха, возможно, и разожгла гражданский конфликт, который привёл к насилию, а оно, в свою очередь, — к институциональной нестабильности, предопределившей крах Майяпана. Эта междисциплинарная работа, по словам исследователей, «подчёркивает важность понимания сложных взаимосвязей между природными и социальными системами, особенно при оценке роли изменения климата в обострении внутренней политической напряжённости и фракционности в регионах, где засуха приводит к отсутствию продовольственной безопасности».

Исследователи изучили археологические и исторические данные по Майяпану, включая изотопные записи, радиоуглеродные датировки и последовательности ДНК из человеческих останков, чтобы документировать период нестабильности между 1400 и 1450 годами н.э. Затем они использовали региональные источники климатических данных, объединив их с новой локальной записью засухи из отложений в пещерах под городом.

Уязвимости, выявленные в данных, были связаны с зависимостью майя от подсечно-огневого земледелия кукурузы, отсутствием централизованных долгосрочных хранилищ зерна, минимальными инвестициями в ирригацию и социополитической системой, возглавляемой элитными семьями с конкурирующими политическими интересами. Авторы утверждают, что «длительные трудности, вызванные климатом, спровоцировали напряжённость, которая раздувалась политическими акторами, чьи действия в конечном итоге неоднократно выливались в политическое насилие в Майяпане».

При этом, что важно, сеть небольших государств майя после краха Майяпана оказалась устойчивой, отчасти благодаря миграции населения по региону в ещё процветающие города. Несмотря на децентрализацию и другие вызовы, они адаптировались и сохранились до начала XVI века. Это указывает на сложность человеческих реакций на засуху на Юкатане в то время — важный вывод как для прошлого, так и для будущего.

«Наше исследование показывает, что конвергенция информации из нескольких научных дисциплин помогает нам исследовать большие и актуальные вопросы, — сказал Кеннетт, — такие как потенциальное влияние изменения климата на общество».