После золотой лихорадки: Горный бум в Камеруне оставляет «открытые могилы»
Земля вокруг деревни Лонга Мали в восточном Камеруне одно время была одной из самых ценных в Африке, а мощные машины жадно вгрызались в её почву, чтобы добыть драгоценное золото. Сегодня, заброшенная почти с той же скоростью, с какой её желали, эта территория столь же опасна, сколь и повреждена.
Около сотни глубоких ям окружают деревню. Многие из них заполнены водой, представляя смертельную опасность для детей. В других местах старатели-одиночки рискуют быть погребёнными заживо, копаясь в глубоких узких шахтах ради нескольких крупиц золота. Лонга Мали — одно из многих мест в Камеруне, столкнувшихся с наследием горнодобывающих компаний — «открытыми могилами». По данным НПО Foder, в прошлом году на бывших рудниках в Восточном регионе Камеруна погибло не менее 47 человек. В конце декабря девять человек в возрасте от 18 до 32 лет погибли в деревне Нгое Нгое в результате оползня во время поисков золота.
Проблема — результат грубого анализа затрат и выгод: когда издержки на добычу превышают прибыль, компании уходят. Невыполнение обязательств по рекультивации заброшенных участков — «одна из основных проблем», с которыми мы сталкиваемся. По данным Foder, в начале апреля четырём компаниям было запрещено вести добычу в восточном Камеруне. На пике активности между 2011 и 2014 годами в регионе работало более 100 компаний, в основном китайских, а также корейских, канадских, американских и южноафриканских. Официально лицензированные компании добыли в 2017 году в восточном Камеруне 285 кг золота.
«Мы живём с этим риском», — заявляет местный житель, просеивая землю. По словам представителя Foder, золотая лихорадка стала для региона «экологической катастрофой». Деградация почв, обезлесение и изменение русел рек уничтожили важные части экосистемы. «Раньше здесь ловили много рыбы, но теперь её не осталось. Водные пути заилились». Местные жители также отмечают, что компании не построили ни школ, ни медицинских центров, ни дорог, а лишь эксплуатировали ресурсы.