Добыча полезных ископаемых и вырубка лесов «способствовали» филиппинской катастрофе

Незаконная золотодобыча и десятилетия бесконтрольной вырубки лесов способствовали большому числу жертв в результате самого смертоносного стихийного бедствия на Филиппинах в этом году. Об этом заявили официальные лица и эксперты. Тайфун Бопха обрушился на горный регион южного острова Минданао, смыв или похоронив под оползнями целые поселения. Погибшими числятся 548 человек, 827 пропали без вести.

Главный фактор риска — давняя экономическая деятельность в регионе. Наиболее пострадавший город Нью-Батаан является центром банановой индустрии и местом расположения тысяч незаконных золотодобывающих предприятий в провинции Долина Компостела. Геологи считают эту горную местность в основном непригодной для проживания. Лесной покров здесь был вырублен под плантации, а склоны изрыты незаконными шахтами, которые, по данным властей, обеспечивают 40% экономического продукта провинции. Для извлечения золота из породы используется ртуть, которую сбрасывают в реки.

Местные власти столкнулись с системными проблемами при попытке снизить риски. Губернатор провинции Артур Уй отметил, что 75 000 человек зависят от добычи, а «карты геологических опасностей» показывают, что 80% территории провинции является опасной зоной. Горняки сопротивляются попыткам переселения, предпочитая риск нищете. Как отметила профессор геологии Университета Филиппин Сандра Катанья, все элементы надвигающейся катастрофы существовали задолго до появления технологий оценки рисков в 1990-х годах.

Обычно Минданао избегает ударов около 20 штормов, ежегодно обрушивающихся на Филиппины, что могло привести к беспечности населения. Однако, как предупредил глава правительственной программы контроля за наводнениями Махар Лагмай, погодные условия меняются, и траектории тайфунов смещаются к югу.