Второй город ДР Конго отравлен многолетней добычей полезных ископаемых

Загрязнение от добычи меди и кобальта отравило приток реки Конго в Лубумбаши, втором по величине городе Демократической Республики Конго, и вызвало широкий спектр заболеваний у местных жителей. Токсичные отходы, попадающие в природу без очистки, загрязняют воздух, воду и значительную часть города с населением более двух миллионов человек.

Это имеет серьёзные последствия для здоровья населения. По словам токсиколога Селестена Банзы из Университета Лубумбаши, высокие концентрации токсичных металлов вызывают респираторные заболевания, врождённые дефекты, метаболические расстройства и даже «кратковременное бесплодие». Исследования с 2008 года показывают, что уровни кобальта, меди, свинца и урана в пробах мочи у населения «значительно превышают референсные значения Всемирной организации здравоохранения». Горнодобывающая отрасль, возродившаяся после конфликтов, сделала страну пятым мировым производителем меди и крупнейшим — кобальта, но ценой стала экология и здоровье людей.

«Вы чувствуете, что задыхаетесь, когда дышите», — говорит местная жительница Вивиан Кибве. Несмотря на требования экологического кодекса 2009 года, защитные меры часто не соблюдаются из-за «недостатка экспертизы» среди контролирующих чиновников, отмечает бывший министр окружающей среды Давон Н'Са Мпуту Элима. В районах, подобных Кипуши в 30 км от Лубумбаши, где компания Gecamines десятилетиями сбрасывала кислотные отходы, земля остаётся бесплодной: «Более 30 лет на этом месте ничего не росло».