Как горные хребты приобретают свою форму

Между тектоникой, климатом и рельефом горных хребтов существует сложная система взаимодействий и обратных связей. Международная группа под руководством Жана-Даниэля Шампаняка из Геологического института ETH Zürich проанализировала природу и силу этих связей на основе данных по 69 горным системам на пяти континентах.

Статистический анализ подтвердил, что форма горных хребтов является результатом взаимодействия тектоники и климата. По словам Шампаняка, это первое исследование, которое документирует это на глобальном масштабе с использованием природных данных. Удивительно, но влияние тектонических процессов оказалось менее значимым, чем предполагалось ранее. Хотя тектоническое укорочение необходимо для утолщения коры, именно климат, согласно исследованию, оказывает более сильное влияние на формирование топографии.

Рельеф чувствителен не к среднему количеству осадков, а к комбинации скорости укорочения коры и широты, где более вероятно оледенение. Мелкомасштабный рельеф напрямую формируется под воздействием ледников, тогда как крупномасштабный рельеф зависит от тектонического укорочения. Альпы находятся в особом положении, будучи полностью покрытыми льдом в ледниковые периоды и почти полностью освобождаясь ото льда в межледниковья. Это приводит к очень эффективной ледниковой эрозии и постоянному преобразованию ландшафта за счёт переключения между ледниковой и речной эрозией.