Горные хребты эволюционируют и реагируют на климат Земли, показывает исследование

Новое исследование показало, что в определённых условиях эрозия, вызванная оледенением во время ледниковых периодов, может разрушать горы быстрее, чем тектоника плит способна их строить. К такому выводу пришла международная команда учёных, включая доктора Яна Бейли из Эксетерского университета, в ходе изучения горного хребта Святого Ильи на побережье Аляски за последние 5 миллионов лет.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, демонстрирует, что горные хребты активно эволюционируют вместе с климатом Земли, а не являются статичными элементами ландшафта. Учёные установили, что скорость эрозии резко возросла примерно миллион лет назад, когда глобальное похолодание климата спровоцировало более сильные и продолжительные ледниковые периоды.

«Мы были приятно удивлены, насколько точно смогли установить возраст осадочных последовательностей при бурении. Состав осадка дал чёткие свидетельства того, когда началось и затем расширилось оледенение, в унисон с глобальными климатическими тенденциями», — отметил соавтор работы Алан Микс из Университета штата Орегон. С середины плейстоцена скорость эрозии продолжала опережать тектоническое поступление материала на 50–80%, что доказывает способность климатических процессов, таких как движение ледников, превосходить горообразование на протяжении миллионов лет.