Форма рельефа на склонах срединно-океанических хребтов связана с магматической активностью

Новое исследование показало, что разнообразие геологических форм на склонах срединно-океанических хребтов в первую очередь определяется объёмом поступающей магмы, а не скоростью спрединга (расхождения тектонических плит). К такому выводу пришла группа учёных под руководством Брайана Тучолке, проанализировав батиметрические и гравитационные данные со 122 участков хребтов по всему миру. Результаты опубликованы в Journal of Geophysical Research: Solid Earth.

Это открытие важно для понимания процессов формирования новой океанической коры. Исследователи установили, что при высоком магматическом питании формируются более длинные, прямые и связанные друг с другом абиссальные холмы. В условиях дефицита магмы рельеф становится более крутым, неровным и хаотичным. Таким образом, топография склонов хребта служит индикатором интенсивности магматических процессов под ним.

Методология, сочетающая визуальный и количественный анализ данных многолучевой батиметрии, позволила учёным сделать эти выводы. В частности, на Юго-Западно-Индийском хребте взаимодействие обнажённой мантии с морской водой, по-видимому, ослабляет породы, не позволяя сформироваться крутому рельефу даже при низком поступлении магмы.