Снижение, повторное использование и переработка отходов горнодобывающей промышленности

Два подхода с использованием существующих недорогих и малозатратных технологий ускорения карбонизации продемонстрировали значительное улавливание углерода за очень короткий срок и образование карбонатных минералов.

Международная группа исследователей под руководством Университета Монаша в лабораторных экспериментах опробовала два геохимических метода для ускорения карбонизации ультрамафических хвостов при атмосферных температуре и давлении. В одном из экспериментов за четыре недели был достигнут эффект, эквивалентный примерно 30 годам естественной пассивной карбонизации.

Это важно, поскольку, по данным Science, ежегодно образуется около 419 млн тонн ультрамафических и мафических отходов, богатых магнием и кальцием. При полной карбонизации они потенциально могут связывать до 175 млн тонн атмосферного CO₂ в год. Кроме того, метод позволяет извлекать ранее недоступные ценные металлы, такие как никель и кобальт, повышая рентабельность месторождений.

«Если вы можете совместить улавливание углерода с извлечением ранее недоступных минералов, например, никеля и кобальта, это может сделать некоторые низкосортные месторождения более жизнеспособными», — отметила ведущий автор доктор Джессика Гамильтон. Первый подход — прямая реакция хвостов с газом, содержащим CO₂, — нацелен на высокореактивный минерал брусит. Второй — кучное выщелачивание кислотой с последующим осаждением карбонатов из богатого магнием раствора — показал способность связывать в 200 раз больше CO₂, чем пассивная карбонизация. Метод подходит для отходов добычи платины, хромитов, алмазов, никеля, меди и исторической добычи хризотила. Сейчас тестирование технологии масштабируется на алмазных рудниках в Африке и Канаде.