Сейсмическая и цунами-опасность в западной части Индийского океана выше, чем считалось ранее

Новое исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, показывает, что в районе Маскранской зоны субдукции в Аравийском море могут происходить землетрясения, сопоставимые по магнитуде с Суматранским землетрясением 2004 года. Работа была выполнена учеными из Университета Саутгемптона (Национальный океанографический центр, Саутгемптон) и Тихоокеанского геонаучного центра (Natural Resources Canada).

Исследование предполагает, что риск от подводных землетрясений и связанных с ними цунами в этом районе западной части Индийского океана, который может угрожать побережьям Пакистана, Ирана, Омана, Индии и, возможно, других регионов, ранее недооценивался. Полученные данные подчеркивают необходимость дальнейшего изучения доисторических землетрясений и должны быть учтены при оценке опасности и планировании для региона.

Маскранская зона субдукции демонстрировала низкую сейсмическую активность после землетрясений магнитудой 8.1 в 1945 году и 7.3 в 1947 году. Из-за этого её часто считали неспособной генерировать крупные землетрясения. Ученые использовали связь между температурой и сейсмическим потенциалом: разломы на границах плит в зонах субдукции склонны к разрывам, вызывающим землетрясения, при температурах от 150 до 450 °C. Рассчитав температуры в месте встречи плит, они определили потенциальную зону разрыва.

«Термомоделирование показывает, что потенциальная зона разрыва при землетрясении простирается далеко на север, достигая ширины до 350 километров, что необычно много для большинства зон субдукции», — говорит ведущий автор, аспирант Джемма Смит. Команда также обнаружила, что толщина осадочных пород на погружающейся плите может способствовать магнитуде возможного землетрясения и цунами.

«Более мощные, чем обычно, осадки в зоне означают, что их глубокие слои будут более сжатыми и теплыми. Тепло и давление увеличивают их прочность, в результате чего самая мелководная часть разлома субдукции потенциально способна проскальзывать во время землетрясения», — поясняет Смит. Совокупность этих факторов означает, что Маскранская зона субдукции потенциально способна порождать крупные землетрясения магнитудой до 8.7–9.2, а прошлые оценки могли значительно недооценивать опасность в этом регионе.