Расчет глобального спроса на песок на ближайшие годы и способы избежать кризиса

Исследователи из Лейденского университета оценили будущий спрос на песок и предложили пути предотвращения кризиса. В статье, опубликованной в журнале Nature Sustainability, группа описала свой подход к прогнозированию спроса и наметила стратегии повышения материальной эффективности для его снижения.

Развивается кризис предложения песка, поскольку спрос начинает опережать доступные объемы. Песок используется для производства асфальта, бетона, кремниевых чипов, стекла и множества других продуктов. Хотя в окружающей среде, например, в массивных дюнах Сахары, песка много, большая его часть непригодна для промышленного использования. Основной объем пригодного песка добывается из русел рек. Кризис достиг масштабов, при которых «песочные пираты» разрушают небольшие острова, например, в Индонезии, выкапывая весь доступный песок, и проблема усугубится без принятия мер.

Чтобы оценить серьезность будущего кризиса, ученые провели обследование зданий на 26 объектах по всему миру — основном источнике потребления песка. Используя эти данные вместе с прогнозами роста населения и экономики, они смоделировали глобальный спрос на бетон и стекло до 2060 года. Согласно их оценкам, спрос на песок может вырасти с 3,2 млрд метрических тонн в год в 2020 году до 4,6 млрд тонн в 2060 году. Исследователи отмечают, что точные объемы природных запасов песка неизвестны, но, судя по текущим проблемам спроса и предложения, вероятен серьезный дефицит.

Кризис можно смягчить с помощью стратегий материальной эффективности, таких как увеличение срока службы зданий, переработка бетона, использование более легких материалов, где это возможно, и проектирование зданий, требующих меньше бетона.