Засоление рек: глобальная экологическая проблема

Засоление рек представляет собой глобальную проблему с высокими экологическими и экономическими издержками, создающую серьёзный риск для здоровья человека. Изменение климата и растущее водопотребление могут усугубить ситуацию в будущем. К такому выводу пришла международная группа исследователей под руководством экспертов из Департамента экологии Университета Барселоны Нарсиса Прата и Мигеля Каньедо-Аргуэльеса в статье, опубликованной в журнале Environmental Pollution.

Повышенная солёность речных экосистем, вызванная деятельностью человека (сбросами сточных вод, добычей полезных ископаемых, сельским хозяйством), угрожает выживанию организмов, биоразнообразию и биологическому балансу. Это также приводит к серьёзным экономическим проблемам и проблемам общественного здравоохранения. Наиболее острая ситуация наблюдается в некоторых реках Австралии. В Европе процесс усиливается, а в Испании, например, на равнине Эбро реки из-за особенностей почв и сельскохозяйственной деятельности солонее, чем в Австралии.

В Каталонии высокие уровни солёности зафиксированы в бассейне реки Льобрегат. Несмотря на улучшение качества воды после строительства коллектора для сброса рассолов от горнодобычи прямо в море, проблема остаётся. Солёность в нижнем течении Льобрегата настолько высока, что воду можно использовать только в сельском хозяйстве. Избыток соли также негативно влияет на процесс очистки воды для питья, требуя дорогостоящих технологий, таких как обратный осмос.

Текущее законодательство, как правило, гибко в установлении пределов концентрации соли в реках. В Европе засоление не считается важной проблемой, и не существует юридически предписанных стандартов качества окружающей среды по соли. Авторы статьи подчёркивают, что последствия глобального изменения климата, такие как сокращение осадков и усиление засух, могут увеличить засоление рек во многих регионах, особенно в Средиземноморье.