Крупные птицы: гигантские птицы весом в 1000 фунтов когда-то бродили по Европе

Кости гигантской, давно вымершей птицы, достигавшей 3 метров в высоту и весившей около 450 кг (1000 фунтов), были недавно обнаружены в пещере в Крыму. Исследование, опубликованное в среду, показывает, что почти 2 миллиона лет назад ранние европейцы жили рядом с этими огромными нелетающими птицами, которые могли быстро бегать.

Эта находка является первой в своем роде в Северном полушарии — ранее считалось, что такие гигантские птицы обитали только на островах Мадагаскар и Новая Зеландия, а также в Австралии. Вес птицы почти втрое превышает вес крупнейшей современной птицы — страуса. Ученые предполагают, что скорость могла быть ключом к ее выживанию, поскольку рядом с ее костями были найдены окаменелости крупных хищников: гигантского гепарда, гигантских гиен и саблезубых кошек.

«Мы оцениваем, что она весила около 1000 фунтов. Эта внушительная масса почти в три раза больше, чем у самой крупной из ныне живущих птиц, обычного страуса, и почти равна весу взрослого белого медведя», — сказал ведущий автор исследования Никита Зеленков из Российской академии наук. По его словам, птица могла быть источником мяса, костей, перьев и скорлупы яиц для ранних людей. Кости были обнаружены во время строительства новой автомагистрали в Крыму.

Исследование было опубликовано в рецензируемом Journal of Vertebrate Paleontology.