Новое исследование: Гидроразрыв пласта вызывает глобальный скачок содержания метана в атмосфере

По мере роста концентраций метана в атмосфере Земли, химические "отпечатки пальцев" указывают на вероятный источник: сланцевую нефть и газ. К такому выводу пришли исследователи из Корнеллского университета в работе, опубликованной 14 августа в журнале Biogeosciences Европейского союза наук о Земле.

Исследование показывает, что этот метан содержит меньше углерода-13 относительно углерода-12 (что указывает на вес атома углерода в центре молекулы метана), чем метан из традиционного природного газа и других ископаемых видов топлива, таких как уголь. Эта сигнатура углерода-13 означает, что с ростом добычи сланцевого газа методом высокообъемного гидроразрыва пласта (ГРП) в общем объеме мировой добычи природного газа, в атмосферу стало поступать больше метана. Об этом заявил автор статьи Роберт Ховарт, профессор экологии и экологической биологии имени Дэвида Р. Аткинсона в Корнеллском университете. По его словам, около двух третей всей новой добычи газа за последнее десятилетие пришлось на сланцевый газ, производимый в США и Канаде.

В то время как концентрации атмосферного метана растут с 2008 года, изменился и изотопный состав углерода в нем. Метан из биологических источников, таких как коровы и водно-болотные угодья, имеет низкое содержание углерода-13 по сравнению с метаном из большинства ископаемых видов топлива. Предыдущие исследования ошибочно заключили, что причиной роста метана являются биологические источники, отметил Ховарт.

Атмосфера быстро реагирует на изменения выбросов метана. "Сокращение выбросов метана сейчас может стать мгновенным способом замедлить глобальное потепление и достичь цели ООН по удержанию роста средней температуры планеты значительно ниже 2 градусов Цельсия", — сказал Ховарт, ссылаясь на Парижское соглашение 2015 года. Уровни атмосферного метана резко возросли в период с 2008 по 2014 год — примерно с 570 тераграмм (570 миллиардов тонн) ежегодно до около 595 тераграмм.

"Этот недавний рост метана огромен. Он имеет глобальное значение. Он способствовал части наблюдаемого нами увеличения глобального потепления, и сланцевый газ играет в этом важную роль", — подчеркнул ученый. Он добавил, что сокращение выбросов метана является "низко висящим плодом" для замедления глобального потепления, так как метан, в отличие от CO₂, быстро dissipируется из атмосферы.