Резкий рост выбросов метана угрожает усилиям по замедлению изменения климата

Концентрации метана в атмосфере, мощного парникового газа, сейчас растут быстрее, чем в любое другое время за последние два десятилетия. К такому выводу пришла группа международных ученых в редакционной статье, которая будет опубликована 12 декабря в журнале Environmental Research Letters. Они сообщают, что концентрации метана в воздухе начали резко увеличиваться около 2007 года и стремительно росли в 2014 и 2015 годах, прибавляя по 10 и более частей на миллиард (ppb) ежегодно. Это резко контрастирует с началом 2000-х, когда концентрации увеличивались в среднем всего на 0.5 ppb в год.

Эти тенденции вызывают серьезную озабоченность, поскольку метан, хотя и менее распространен в атмосфере, чем CO₂, является более мощным парниковым газом, удерживая в 28 раз больше тепла. В то время как рост выбросов углекислого газа в последние годы стабилизировался, выбросы метана, по-видимому, стремительно растут, что угрожает международным усилиям по ограничению глобального потепления уровнем в 2°C. Авторы статьи подчеркивают, что это также представляет собой возможность для смягчения последствий.

"Выравнивание выбросов CO₂, которое мы наблюдали последние три года, разительно отличается от недавнего быстрого увеличения метана", — говорит соавтор статьи Роберт Джексон, профессор наук о системе Земли в Стэнфордском университете. Результаты по метану "вызывают беспокойство, но предоставляют непосредственную возможность для смягчения последствий, которая дополняет усилия по сокращению выбросов углекислого газа". Хотя точная причина всплеска не ясна, данные указывают на сельскохозяйственные источники в тропических регионах, такие как рисовые чеки и животноводческие фермы, как на вероятный основной фактор.