Новое исследование показывает влияние массовой гибели деревьев на запасы углерода

Крупномасштабные нарушения, включая пожары, вырубки, ураганы и вспышки численности насекомых, которые приводят к гибели больших участков леса, ответственны за более чем десятую часть гибели деревьев во всем мире. К такому выводу пришли исследователи из Бирмингемского университета. Результаты, опубликованные в журнале Nature Geoscience, также показали значительные региональные различия, с особенно высокой частотой подобных событий в некоторых частях Скандинавии, США, Канады и России.

Картирование причин гибели деревьев важно, поскольку помогает ученым понять, как мировые запасы углерода, хранящиеся в лесах, подвержены влиянию этих нарушений и частоты их возникновения. Исследователи из Института лесных исследований (BIFoR) проанализировали спутниковые данные о потерях лесов с 2000 по 2014 год и оценили типичные интервалы между крупными нарушениями в лесах мира. С помощью вычислительной модели команда рассчитала влияние этих событий на гибель деревьев и обнаружила, что они составляют 12% от общей смертности.

Их симуляции показали, что даже небольшие изменения в частоте крупномасштабных нарушений могут существенно повлиять на запасы углерода в лесах на 44% площади мировых густых лесов. Эта модель позволит ученым лучше оценивать контекст событий, подобных недавним масштабным пожарам в Арктике.

«Крупные участки погибшего леса оказывают драматическое воздействие на ландшафт, независимо от причины — пожара, вырубки, урагана или вспышки насекомых. Однако, несмотря на возможность наблюдать эти события из космоса в течение многих лет, их вклад в общую смертность деревьев и влияние на запасы углерода в лесах по всему миру оставался неизвестным», — отметил ведущий автор исследования доктор Томас Пью. Он добавил, что если крупные пожары в Арктике станут более частыми, это может привести к высвобождению огромных объемов углерода и изменению состава лесов в течение следующего столетия.