Может ли геоинженерия защитить ледяные щиты Земли?

Ученые призывают серьезно и всесторонне рассмотреть возможность применения геоинженерии для защиты ледяных щитов планеты. В новом отчете исследователи представили видение развития этой новой области — гляциальной геоинженерии, которая может стать инструментом для сохранения сокращающихся ледников и ледяных щитов.

Криосфера, включающая ледники и ледяные щиты, играет ключевую роль в круговороте воды и обеспечивает водой около 2 миллиардов человек. Ее таяние напрямую ведет к повышению глобального уровня моря. По оценкам МГЭИК (Межправительственной группы экспертов по изменению климата), к концу XXI века уровень моря может подняться на 0,29–1,1 метра, что угрожает населению островных государств и прибрежных городов. Авторы отчета "Гляциальное климатическое вмешательство: видение исследований" утверждают, что необходимо изучить, могут ли инженерные вмешательства в критических регионах ледяных щитов замедлить этот процесс, сосредоточившись на крупнейших щитах Антарктиды и Гренландии.

"Мы не можем остановить подъем уровня моря, но, возможно, сможем замедлить его, пока человечество переходит от энергосистем на основе углерода", — пишут авторы. Их программа исследований сфокусирована на трех вопросах: какие природные процессы могут ограничить деградацию ледяных щитов; существуют ли техногенные вмешательства, способные усилить эти процессы; и каков временной промежуток для реализации таких мер. Рассматриваются два основных подхода: воздействие на механизмы переноса тепла в океане (например, с помощью подводных завес или валов для отвода теплой воды от шельфовых ледников) и вмешательство в базальную гидрологию у основания ледников (например, откачка воды для уменьшения смазки, ускоряющей сползание льда).

"Нам потребуется 15–30 лет, чтобы понять достаточно для того, чтобы рекомендовать или исключить любое из этих вмешательств", — отмечает соавтор Джон Мур. Ученые признают высокую степень неопределенности, риск непредвиденных экологических последствий и этические дилеммы, включая "моральный риск" и вопросы справедливого глобального управления. Однако они подчеркивают, что сокращение выбросов парниковых газов остается абсолютным приоритетом, а исследование геоинженерных методов — это необходимая страховка на случай пересечения климатических переломных моментов, которое, возможно, уже произошло. "Наш аргумент в том, что мы должны начать финансировать эти исследования сейчас, чтобы не принимать панических решений в будущем, когда вода уже будет литься через край", — заключает соавтор Дуглас Макайал.