Что на самом деле происходит с ледяным щитом Гренландии?

Ледяной щит Гренландии является ключевым объектом исследований изменения климата, поскольку он гораздо более уязвим к глобальному потеплению, чем более крупный антарктический ледниковый покров. Несмотря на наблюдаемое таяние в южной части, его точный вклад в повышение уровня моря остаётся неясным и требует дальнейших исследований. Основы для такой работы были определены на недавнем семинаре, организованном Европейским научным фондом (ESF).

Основной проблемой является количественная оценка стока талой воды. Как отметил один из организаторов семинара Карл Бёггильд, значительная часть воды не стекает в океан, а просачивается в холодный снег и вновь замерзает. Для решения этой задачи необходимы комплексные измерения, включающие отслеживание толщины ледника с помощью спутников и наземные наблюдения за стоком, отколом айсбергов и сейсмической активностью.

Главным вызовом, определённым на семинаре, является высокая неопределённость в оценках текущего и будущего поведения ледника. Например, оценки общего годового объёма талой воды варьируются от 50 до 250 гигатонн. "Спутники с лазерами могут обнаруживать изменения высоты с точностью до 10 см, но не учитывают уплотнение снега. Другие спутники сталкиваются с проблемой проникновения радиосигнала в снег", — пояснила профессор Тави Мюррей. Комбинация различных методов и данных может повысить точность прогнозов.

Будущее ледника остаётся неопределённым. Мюррей выделила три возможных сценария развития наблюдаемого усиленного истончения: его эскалация, стабилизация на текущем уровне или полное прекращение. Семинар ESF, объединивший экспертов в области гляциологии, климатологии, геологии и спутникового мониторинга, заложил основу для существенного прогресса в понимании этих процессов.