Структура генома динозавров раскрыта благодаря сравнению птиц и черепах

Исследователи из Кентского университета, сравнивая геномы различных видов, в первую очередь птиц и черепах, смогли определить, как могла выглядеть в микроскоп общая структура генома (то есть хромосом) у популярных видов динозавров, таких как велоцираптор или тираннозавр.

Эта работа, опубликованная в журнале Nature Communications, позволяет предположить, что кариотип (хромосомный набор) ранних динозавров и поздних тероподов, вероятно, был очень похож на таковой у большинства современных птиц. Это открытие важно, потому что птицы, являющиеся потомками динозавров, обладают большим количеством хромосом по сравнению с другими видами, что, возможно, стало одной из причин их огромного разнообразия. Аналогичная структура генома могла способствовать и успеху динозавров.

Ключевым открытием стало то, что, хотя внутренняя структура отдельных хромосом перестраивалась, обмен генами между самими хромосомами происходил крайне мало. Исследование, возглавляемое профессором Дарреном Гриффином, включало экстраполяцию вероятной структуры генома общего предка птиц и черепах, жившего около 260 миллионов лет назад. Как отметила соавтор работы доктор Бекки О’Коннор, если бы ученые могли приготовить препарат хромосом теропода, он, вероятно, выглядел бы очень похоже на хромосомы современного страуса, утки или курицы.